Suomessa Veikkauksen pelien tuotot ovat menneet arvokkaisiin tarkoituksiin, kuten kulttuuriin, urheiluun, tutkimukseen ja lukuisten yhteiskunnallisten ryhmien tärkeään työhön. Tällä suunnittelulla on kuitenkin pimeä puolensa: rahaa käytetään elintärkeisiin ja erinomaisiin aloitteisiin rahalla, jota ihmiset menettävät pelaamalla. Suomalaiset ovat yksiä Euroopan suurimpia rahapelaajia, ja rahapeliongelmista kärsivistä suuri osa on köyhiä tai muuten huono-osaisia.
Suomessa peliautomaatteja on saatavilla monissa eri paikoissa, kuten kaupoissa, huoltoasemilla ja kioskeissa. Peliriippuvuudesta on vaikea päästä eroon, koska peliautomaatit ovat kaikkialla läsnä. Suomen hallitus kielsi vuonna 2020 peliautomaattien käytön koko maassa välittömästi sen jälkeen, kun Veikkaus oli päättänyt sulkea peliautomaatit Korona-viruksen vuoksi. Tämä toimenpide esti viruksen leviämistä ja itse asiassa auttoi vähentämään Suomen rahapeliongelmaa. Kannattiko peliautomaatit sitten asentaa uudelleen jokaisen myymälän käytävälle?
Joka tapauksessa uhkapeleillä kerätty rahoitus on vähentynyt. Hallitus lupasi budjettisuunnitelmassaan korvata järjestöille ja muille edunsaajille Veikkauksen tulojen laskun viimeaikaisista suluista johtuen. Tämä on tärkeä viesti näinä kriittisinä aikoina, jolloin järjestöjen työ on entistäkin tärkeämpää.
Arpajaislakiin ollaan tekemässä päivitystä
Samalla hallitus kuitenkin ilmoitti, että se jatkaa arpajaislain uudistamista viipymättä. Rahansiirtorajoitukset ovat yksi uuden lain mukaisista suunnitelluista muutoksista. Sen tarkoituksena on vaikeuttaa offshore-peliyhtiöiden toimintaa ja turvata Veikkauksen määräävä asema. Pelaaminen juuri monella tällaisella suomikasinolla kasvoi viime vuosikymmenellä merkittävästi.
Teoriassa muutos vaikuttaa hyödylliseltä. Valitettavasti ratkaisu ei ole käytännöllinen. Norja on erinomainen esimerkki siitä, miten maksurajoitukset toimivat. Vuonna 2010 Norjassa ehdotettiin ensimmäistä kertaa lainsäädäntöä rahansiirtojen rajoittamiseksi. Lainsäädäntöä tiukennettiin edelleen tammikuussa 2020. Onko maksukielto sitten toiminut?
Ulkomaisten peliyhtiöiden tulot Norjassa nousivat noin 150 miljoonasta eurosta vuonna 2010 yli 350 miljoonaan euroon vuonna 2020. Tämä muutos siis vain kymmenessä vuodessa. Voidaan siis saada lyhyitä tuloksia maksuliikenteen estoilla, mutta pitkällä aikavälillä ne ovat monen mielestä ajanhukkaa.
Suomen rahapelien historiaa
Nettikasinoiden räjähdysmäinen kasvu viime vuosikymmenen aikana, erityisesti teknisen kehityksen ansiosta, on ollut yksi internetin merkittävimmistä suuntauksista. Nettikasinot toimivat sujuvasti ja live-kasinostreamit ovat parhaimmillaan, kun niitä pelataan nopeilla internetyhteyksillä. Matkapuhelinten yleistyminen on myös johtanut siihen, että yhä useammalla ihmisellä on laite, jota voidaan käyttää pelaamiseen nettikasinolla.
Kun nettikasinoiden määrä on kasvanut, kova kilpailu on pakottanut ne vetoamaan entistä laajempaan asiakaskuntaan. Suomalaisille räätälöidyt nettikasinot, joihin ei tarvitse rekisteröityä, ovat yksi tällainen vaihtoehto. Valtion rahapelimonopoli Veikkaus on haastettu nettikasinoilla ja suomenkielisillä toimijoilla. Selkeällä suomen kielellä toimivat nettikasinot valtaavat alaa, mikä rasittaa valtion rahapelimonopolia entisestään.
Suomen pelihistoria on pitkä ja maineikas, ja se ulottuu Ruotsin vallan aikoihin. Ruotsin miehitys Suomessa alkoi jo 1600-luvulla, jolloin perustettiin lailliset arpajaiset. 1800-luvun lopulla rahapelit ja uhkapelit kiellettiin, mutta esineitä koskevat arpajaiset olivat sallittuja luvanvaraisesti. On kuitenkin opettavaisempaa tarkastella rahapelaamista nykyajan näkökulmasta, alkaen 1910- ja 1920-luvuilta, jolloin hevosvedonlyönti alkoi kehittyä Suomessa. Suomen Ravirengas perustettiin vuonna 1919 raviurheilun pääjärjestöksi ja Kuninkuusravit Lahdessa vuonna 1924.
Toto-pelaaminen alkoi vuonna 1928 Helsingin Totoravilla, ja ensimmäiset raha-automaatit tulivat Suomeen 1920-luvulla. Omistajat olivat yksityisyrityksiä, jotka asensivat Pajozo-tyylisiä automaatteja yleisön käyttöön. Heidän kritisoimisensa alkoi nopeasti.
Vuonna 1933 julkaistun asetuksen mukaan vain hyväntekeväisyysjärjestöt saivat Suomessa käyttää rahapeliautomaatteja. Pian seurasi kuitenkin kilpailua eri elinten välillä, mikä johti siihen, että vuonna 1937 hyväksyttiin uusi asetus, jolla yhdelle ryhmälle (Veikkaus) annettiin yksinoikeus rahapeliautomaattien järjestämiseen 1. huhtikuuta 1938 alkaen.
Veikkauksen monopoliasema
Suomessa on siis rahapelien monopolijärjestelmä. Vain Veikkauksella on valtuudet järjestää ja edistää rahapelitoimintaa koko Suomessa. Veikkaus korostaa julkisesti tilaisuudessa vastuullisuutta. Sen tavoitteena on toisaalta peliyhtiönä kannustaa ihmisiä pelaamaan ja menettämään mahdollisimman paljon rahaa. Rahapelituotteita ja -mainontaa on kaikkialla maassa, vaikkakin mainostaminen alaikäisille on kielletty. Rahapelaamisesta on kasvanut suosittu viihdemuoto. Viihteen ja elämysten uutisista voi lukea sivuiltamme joka kuukausi lisää.
Suomalaiset uhkapelaajat menettävät vuosittain noin kolme miljardia euroa. THL:n mukaan Veikkaus ottaa 88 prosenttia kaikista vedoista ja 12 prosenttia menee ulkomaisille sivustoille. Varsinkin nuoret ja opiskelijat pelaavat paljon netissä. Opiskelijoille on tarjolla paljon hyödyllistä tietoa mm. terveydenhuollosta täällä. Pelaajien varat kierrätetään ministeriöiden kautta ja jaetaan hyväntekeväisyyteen, ja merkittävimmät edunsaajat ovat säätiöt ja kansalaisjärjestöt.
Koska EU:n tuomioistuin on todennut, että yleishyödylliseen toimintaan kohdistuvia rahapelitappioita ei voida käyttää kasinomonopolin oikeuttamiseen, monopoli on pysynyt voimassa Suomessa perustelulla, jonka mukaan sen tavoitteena on ehkäistä ja minimoida rahapelihaittoja. Arpajaislaki edellyttää Veikkauksen toteuttavan rahapelaamisen siten, että rahapelaamisesta aiheutuvat taloudelliset ja sosiaaliset haitat vältetään ja minimoidaan.
Ahvenanmaan PAF
Veikkaus-konserni on siis valtion omistama yritys, jolla on oikeus harjoittaa rahapelitoimintaa Manner-Suomessa. Tämän hetkinen Veikkaus Oy aloitti toimintansa vuonna 2017, kun Raha-automaattiyhdistys (RAY), Fintoto sekä Veikkaus fuusioituivat.
Pafia – Ahvenanmaan Penningautomatförening, jonka perustivat vuonna 1966 Dagens Barn -säätiö, Folkhälsan på Åland, Pelastakaa Lapset ja Suomen Punainen Risti, pyydettiin myös mukaan. Nykyään Ahvenanmaan maakuntahallituksen omistama ja sääntelemä Paf on rahapeliyhtiö, joka lahjoittaa kaikki voittonsa hyväntekeväisyyteen.
Jotta monopolijärjestelmä olisi selvempi, Pafin haluttiin osallistuvan rahapeliyhtiöiden fuusioon. Vaikka Paf ei saa mainostaa Manner-Suomessa, se saa silti suuren osan tuloistaan sieltä. Maakuntahallitus ei tukenut fuusioon liittymistä. Paf on merkittävä työnantaja Ahvenanmaalla. Se on sekä pätevä työnantaja että tärkeä osa kolmatta sektoria, kuten lasten urheilua, musiikkia ja teatteria.